Imagen: K.F. Knappe (1784). Bibliothèque de l’Université de Strasbourg

Olmo de Siberia

Ulmus pumila L.

Ulmaceae

El olmo de Siberia es en realidad natural de una amplia zona de Asia central, desde Turquestán a Siberia por el norte y Corea por el sur, incluyendo amplias zonas de China y Mongolia. Pertenece al conocido género Ulmus, nombre latino del olmo, mientras pupila -del latín pumilus, enano- alude al menor porte frente a sus parientes europeos.

La llegada de la grafiosis, enfermedad fúngica que ha puesto en grave peligro las olmedas de Europa y América, explica que en los últimos años sea más frecuente el uso de esta especie, más resistente a la grafiosis, que es por lo demás de posible procedencia asiática. Cuenta a su vez con un rápido crecimiento inicial, aunque es más sensible al ataque de insectos. También es más resistente a la sequía.

Las olmedas, hoy en peligro, forman parte no sólo del paisaje sevillano, también de su historia, con una presencia que pasa muchas veces desapercibida: durante siglos, junto a la Catedral sevillana se situó el Corral de los Olmos, un patio con árboles, otro espacio en fin de naturaleza en la ciudad, que servía a modo de ayuntamiento; sitio de reunión de las élites civiles y eclesiásticas al modo de los tradicionales consejos que, a las sombra de los árboles, se producían en tantos lugares de Europa.